Exposé de M. Jean-Marie FÈVRE,
Maître de conférences en sciences de gestion à l'Université de Metz
LANGUES DES AFFAIRES ET MOBILITÉ EUROPÉENNE
Introduction
La principale richesse de l´Europe est constituée par la diversité des talents de ses habitants qui, depuis des millénaires, progressent et relèvent hardiment les défis de leur vie. Que ce soit par dessein ou par nécessité, leur ouverture d´esprit et leur foi dans le progrès humain suscitent chez eux de nouvelles idées, de nouvelles technologies, de nouvelles politiques en dépit des errements parfois tragiques de leur longue histoire. Après les boucheries de la première moitié du vingtième siècle, on avait parlé de « Lazare Européen » (voir la note 1). La génération actuelle doit préparer les voies de celle de demain avec créativité, sans illusions mais sans complexes non plus : l´Europe avance non par nivellement culturel, économique ou politique mais par des solutions originales telle un joyau aux multiples facettes dont l´une est sa diversité de langues dans le domaine des affaires. L´Europe a une place éminente dans le monde des affaires. Il ne faut pas se crisper frileusement mais bouger pour avancer !
1. Place de l´Europe dans l´économie mondiale
| Pays ou groupe de pays | PIB en k€ 2e trim. 2005 |
Population au 1.1.05 | PIB en k€ Par tête |
Solde en k€ du comm. ext. | Langues principales |
| Zone EURO | 1.951.936 | 310.923 | 6,28 | + 26.423 | 9 langues |
| Allemagne | 557.990 | 82.501 | 6,76 | + 28.200 | allemand |
| France | 420.959 | 60.561 | 6,95 | - 3.470 | français |
| Italie | 344.851 | 58.462 | 5,90 | + 279 | italien + allem. + franç. |
| Espagne | 223.743 | 43.038 | 5,20 | - 12.059 | espagnol |
| Pays-Bas | 124.521 | 16.305 | 7,64 | + 10.016 | néerlandais |
| Belgique + Luxembourg | 77.952 | 10.900 | 7,15 | + 1.089 | néerl. + franç. + allem. |
| Autriche | 61.341 | 8.206 | 7,48 | + 2.689 | allemand |
| Grèce | 44.163 | 11.073 | 3,99 | - 2.347 | grec |
| Irlande | 39.311 | 4.109 | 9,57 | + 9.549 | anglais |
| Finlande | 37.964 | 5.236 | 7,25 | + 1.260 | finnois |
| Portugal | 36.191 | 10.529 | 3,44 | - 2.996 | portugais |
| Union européenne à 25 | 2.652.249 | 459.485 | 5,77 | + 18.629 | 22 langues |
| Royaume-Uni | 444.081 | 60.034 | 7,40 | - 14.409 | anglais |
| Danemark | 51.334 | 5.411 | 9,49 | + 2.614 | danois |
| Suisse | 73.353 | 7.4185 | 9,89 | non disponible | allem. + franç. + ital. + rom. |
| Norvège | 57.517 | 4.606 | 12.049 | + 8.979 | norvégien |
| USA | 2.457.122 | 294.000 | 8,36 | - 137.168 | anglais |
| Japon (2003) | 942.874 | 127.273 | 7,41 | + 12.189 | japonais |
Source : Eurostat Octobre 2005 ; calculs de l´auteur
Remarques :
1. La population de la zone Euro est supérieure à celle des USA.
2. Au second trimestre 2005, Le PIB de l´UE à 25 est supérieur à celui des USA.
3. La zone Euro est au cœur des échanges internationaux.
2. Langues européennes des affaires
2.1. Importance des langues en Europe pour la création de valeur et la vie sociale
- Dans la zone Euro, les langues les plus importantes (pour le PIB et la population) sont en % :
1. l´allemand : 30
2. le français : 22
3. l´italien : 19
4. l´espagnol : 14
5. le néerlandais : 8
- Dans l´EEE, les langues les plus importantes (pour le PIB et la population) sont :
1. l´allemand : 20
2. le français : 15
3. l´anglais : 13
4. l´italien : 12
5. l´espagnol : 8
- Les domaines linguistiques ont, sauf pour les Iles (Royaume-Uni et Irlande, Islande), des frontières
ne correspondant pas aux frontières politiques. Il en est ainsi pour l´espace germanophone (Allemagne, Autriche,
Suisse, Italie, Belgique), renforcé par les langues régionales très proches de lui (ex : en France et aux
Pays-Bas) et par les flux transfrontaliers (travail, résidence).
- Ceci vaut dans une certaine mesure pour l´espace francophone (France, Belgique, Suisse, Luxembourg,
Italie).
- Il y a des pays utilisant officiellement et quotidiennement plusieurs langues (Belgique, Luxembourg,
Suisse, Espagne, Andorre).
- Dans les régions frontalières, bien des gens pratiquent quotidiennement plusieurs langues.
2.2. Conditions du progrès socio-économique et rôle des langues
Pour relever de manière créative et efficace les défis économiques, les pays européens ont besoin de
dynamiques entrepreneurs mais aussi de courageux responsables politiques et sociaux qui sachent s´adapter
avec des institutions garantissant notamment le bon fonctionnement du droit, des marchés et de la formation.
Un réseau de villes où l´on parle différentes langues accueille des organismes de coopération politique,
économique, juridique ainsi que les institutions européennes et internationales :
- villes francophones : Strasbourg (la plus ancienne, la Commission Internationale du Rhin), Bruxelles
et Luxembourg (PE et institutions de l´UE), mais aussi Paris (OCDE, UNESCO) et Genève (CICR, OIT, Office
International des Brevets, ICO) ;
- villes germanophones : Vienne (AIE, OPEP), Berne (UPU), Bâle (BRI), Francfort (BCE), Hambourg
(Tribunal Maritime International) ;
- et aussi Rome (FAO), Madrid (Tourisme), La Haye (Cour Internationale de Justice) et Londres
(BERD) ;
- pour la vie des affaires, les Bourses de Francfort, Paris, Londres ; les marchés pétroliers de
Rotterdam (1er port mondial) et Zug (Suisse) etc.
2.3. Langues et commerce extérieur : un exemple venant de France
Pour le commerce extérieur, le dynamisme du tissu des PME constitue un élément-clé. Or, une grande enquête
réalisée en automne 2004 en France (voir la note 2) fait apparaître les résultats suivants :
Sur 313.000 PME de secteurs « structurellement devant être aptes à l´exportation » parmi les
1.260.000 PME du secteur marchand français,
- 32 % sont exportatrices,
- 18 % sont potentiellement exportatrices (soit 56.000 entreprises),
- 52 % ne se déclarent pas intéressées.
Pour les entreprises percevant des opportunités développement à l´exportation, le second frein est que « les
dirigeants sont plus souvent ingénieurs que les exportateurs actuels et qu´ils parlent moins souvent une
langue étrangère ».
De même pour les entreprises appartenant à des secteurs à potentiel mais ne voyant pas d´opportunité à
l´exportation, le second obstacle mentionné est que « les dirigeants sont moins formés et parlent peu
les langues étrangères ».
L´enjeu est donc clair : l´apprentissage de langues étrangères est économiquement crucial !
3. Une nouvelle « lingua franca » ?
Si l´on veut faire des affaires dans un pays, il suffit de parler un anglais de base que nos amis britanniques
désignent non sans mépris de « globish ».
Mais si l´on veut faire de bonnes affaires dans un pays, il faut bien parler la langue du pays et s´intéresser
à sa culture. Une « lingua franca » approximative conduit d´ailleurs à de douloureux et très
coûteux échecs car les sanctions du marché sont sans appel comme le soulignent de nombreux exemples actuels
(ex : Wal Mart en Allemagne).
4. Se former en partant en stage en Europe
En dépit des idées reçues et des aides, seule une minorité est vraiment mobile et maîtrise les langues des
affaires des partenaires. À l´ère de la globalisation, ce sont ces gens-là qui préparent leur avenir de la
manière la plus avisée en investissant dans leur meilleur capital : eux-mêmes.
Pour réussir, il faut donc partir en stage à l´étranger (pensons à Pierre le Grand !).
Il faut à cet égard savoir :
- Qu´un stagiaire doit parler avec du personnel d´exécution (concierge notamment !) et des
collègues immédiats. Or, la connaissance de l´anglais est très limitée, très superficielle et le fait de
personnes situées plus haut dans la hiérarchie. Dans l´espace considéré (UE-25, EEE et pays candidats),
on ne parle vraiment anglais au quotidien et à la base en entreprise qu´au Royaume-Uni et en Irlande.
Enfin, mais pas en dernier lieu, si l´on opte pour l´anglais, il faut apprendre un anglais aussi bon que
possible et éviter un niveau de base de séries bon marché qui disqualifient vite – surtout au
Royaume-Uni. Et ces pays ploient sous les demandes !
- Qu´un jeune aura donc tout intérêt à apprendre une autre langue que l´anglais s´il veut pouvoir partir.
- Qu´il n´y a pas d´acculturation sans préparation. (voir la note 3)
Mais pour apprendre à connaître une langue des affaires et son pays, il faut y aller. Pour réussir un stage
à l’étranger, la démarche en cinq étapes complémentaires suivante peut être de grande utilité.
On doit toujours avoir en tête que : « c’est en forgeant qu’on devient forgeron ! »
On peut symboliser cette approche en utilisant l’image d’un fer à cheval porte bonheur comme le suggère le
schéma suivant :
| Réussir un stage à l´étranger : schéma |
- étape 1 : Planifier [long terme] (chez soi : apprendre la langue…)
- étape 2 : Préparer [court terme] (chez soi : budget…)
- étape 3 : Réaliser (sur le terrain : courage, prudence et créativité…)
- étape 4 : Évaluer [court terme] (au retour : analyser le vécu…)
- étape 5 : Exploiter [long terme] (vers l´avenir : « on ne prête qu’aux riches »)
Remarque : Les deux points symbolisent le temps avant puis après le stage : « t – s » puis
« t + s ».
Mais qu'en est-il de la mobilité réelle des jeunes en Europe aujourd´hui ?
5. Qui dit « échanges » dit « mobilité »
Études supérieures et mobilité en Europe en 2003
(UE-25, EEE et pays candidats)
| Pays ou groupe de pays | Nombre d'étudiants | Dont en UE-25, EEE et cand. (%) | Nbre d'étudiants venant de UE-25, EEE et cand. | % sur Total |
| Zone EURO | 10.685 | 2,14 | 119 | 5,31 |
| Allemagne | 2.242 | 1,94 | 289 | 2,71 |
| France | 2.119 | 1,94 | 46,5 | 2,19 |
| Italie | 1.913 | 1,82 | 15,5 | 0,81 |
| Espagne | 1.840 | 1,20 | 30 | 1,63 |
| Grèce | 561 | 8,47 | 10,6 | 1,89 |
| Pays-Bas | 526 | 1,88 | 12 | 2,26 |
| Portugal | 400 | 2,63 | 2,7 | 0,68 |
| Belgique | 374 | 2,73 | 22,2 | 5,94 |
| Finlande | 291 | 3,20 | 2,8 | 0,96 |
| Autriche | 229 | 4,54 | 23,9 | 10,44 |
| Irlande | 181 | 7,85 | 4,3 | 2,38 |
| Luxembourg | 3 | 206,67 (ns) | - | - |
| UE à 25 | 16.887 | 2,14 | 437,7 | 2,59 |
| Royaume->Uni | 2.287 | 0,57 | 102,9 | 4,50 |
| Pologne | 1983 | 1,14 | 2,2 | 0,11 |
| Suède | 414 | 2,25 | 17,3 | 4,18 |
| Hongrie | 390 | 1,69 | 7,9 | 2,03 |
| République Tchèque | 287 | 1,85 | 8 | 2,79 |
| Danemark | 201 | 2,64 | 6,7 | 3,33 |
| Lituanie | 167 | 2,46 | 0,2 | 0,12 |
| Slovaquie | 158 | 8,54 | 0,7 | 0,44 |
| Lettonie | 118 | 1,69 | 0,7 | 0,59 |
| Slovénie | 101 | 1,98 | 0,5 | 0,50 |
| Estonie | 63 | 3,47 | 0,8 | 1,27 |
| Chypre | 18 | 83,33 (ns) | 0,5 | 2,78 |
| Malte | 8 | 6,25 | 0,1 | 1,37 |
| Norvège | 212 | 4,53 | 4,5 | 2,12 |
| Suisse | 186 | n.d. | n.d. | - |
| Islande | 13 | 20,69 | 0,4 | 3,08 |
| Roumanie | 643 | 2,22 | 1,9 | 0,30 |
| Bulgarie | 230 | 7,74 | 3,1 | 1,35 |
| Croatie | 121 | n.d. | 0,2 | 0,17 |
| Turquie | 1918 | 1,85 | 2,5 | 0,13 |
Source : Eurostat novembre 2005 ; calculs de l´auteur
- Globalement, on constate la faible mobilité absolue des étudiants.
- C´est l´Allemagne qui attire le plus d´étudiants de la zone considérée.
- Mais c´est l´Autriche qui a le plus fort pourcentage (10,44 %) de ses étudiants nationaux.
- La France attire moitié moins d´étudiants de l´espace considéré que l´Allemagne. (voir la note 4)
- Dans la zone Euro, les Grecs, les Irlandais (voir la note 5) et les Autrichiens sont les plus mobiles.
- Très peu de personnes du Royaume-Uni vont étudier à l´étranger. Est-ce lié au fait que c´est
le pays où le nombre moyen de langues étrangères apprises par l´élève dans l´enseignement secondaire
général (niveaux 2 et 3 de la CITE) est le plus faible ? (voir la note 6)
- Le Portugal, l´Italie et la Finlande sont très peu attractifs.
Conclusion
- La meilleure langue des affaires, c´est celle des collègues et des clients.
- Il faut vivre la diversité des langues des affaires en Europe en étant mobile.
- On contribue ainsi à une prospérité partagée pour l´Europe de demain !
- Quiconque a une solide compétence dans son domaine et maîtrise bien des langues étrangères bénéficie pour sa carrière d’un avantage comparatif décisif.
« Diversité vécue, prospérité promue ! »
(1) L´expression est de Paul Johnson dans: « A History of the Modern World from 1917 to the
1980s », Weidenfeld & Nicolson, Londres 1983, p 575
(2) Cf. « Étude des freins et facteurs de déclenchement des PME à l´export » – Conférence
de l´export du 25 octobre 2004 organisée par l´A.F.A.Q. et UBIFRANCE (Agence Française pour le Développement
international des entreprises) avec TNS Sofres Finance et Services 2004 pp. 16-17
(3) Cf. pour cela Jean-Marie Fèvre, « Manuel de Gestion Interculturelle », Pierron Sarreguemines 2005
(4) mais en attire bien plus d´autres parties du monde, en particulier de l´Afrique.
(5) mais les Irlandais vont surtout au Royaume-Uni à cause de la langue (avant-dernier rang d´apprentissage)
(6) Cf. Document Eurostat novembre 2005, collecte des données Unesco/OCDE/Eurostat
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